La esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como ELA o Lou Gehrig, es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a las células nerviosas en el cerebro y la médula espinal. Esta enfermedad causa la degeneración de las células nerviosas motoras, lo que conduce a la debilidad muscular, la dificultad para hablar, tragar y respirar, y en última instancia, a la parálisis.
¿Qué es la esclerosis lateral amiotrófica?
La ELA es una enfermedad rara, con una incidencia de aproximadamente 2 a 3 casos por cada 100,000 personas a nivel mundial. Aunque la causa exacta de la ELA aún no se conoce, se cree que factores genéticos y ambientales pueden desempeñar un papel en su desarrollo.
Debemos diferenciar entre esclerosis lateral amiotrófica y esclerosis múltiple, ya que aunque ambas son dos enfermedades degenerativas, presentan diferencias importantes en su desarrollo y efecto.
Posibles causas de la esclerosis lateral amiotrófica
Las causas de la ELA aún no se han identificado por completo, pero se ha demostrado que factores genéticos pueden contribuir a su desarrollo. Algunas mutaciones genéticas heredadas se han asociado con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Además, se ha sugerido que factores ambientales, como la exposición a metales pesados o pesticidas, pueden jugar un papel en el desarrollo de la ELA.
La ELA también suele estar más asociada más con el género masculino antes de los 65 años, que con las mujeres, y el riesgo de padecerla aumenta para ambos sexos después de los 70.
Tratamiento y evolución de la enfermedad
Actualmente, no existe cura para la ELA, pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Estos tratamientos pueden incluir terapia física, ocupacional y del habla, así como medicamentos para controlar los síntomas.
Al tratarse de una enfermedad degenerativa, el deterioro es progresivo, con lo cual las células van muriendo y se comienza a notar en algunas actividades como:
- Dificultad para caminar, a tropiezos habituales
- Sensación de debilidad en las extremidades
- Dificultad a la hora de hablar o tragar
- Calambres y espasmos musculares
- Cambios en el comportamiento
Esto se produce cuando las neuronas motoras están dañadas, y dejan de enviar mensajes a los músculos. Con el tiempo el pronóstico de la enfermedad deriva en una parálisis. Este tipo de problemas también pueden generar problemas respiratorios, problemas alimenticios, ya que es difícil tragar o incluso demencia.
Es común que comience en las extremidades, manos o pies, y progresivamente se note un debilitamiento del resto del cuerpo.
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La esclerosis lateral amiotrófica es una enfermedad devastadora que afecta a las células nerviosas en el cerebro y la médula espinal, provocando debilidad muscular y otros síntomas incapacitantes. Si necesitas ayuda para ti mismo o para alguien cercano que padezca esta enfermedad, en Traiectum estamos aquí para apoyarte.
Fuentes: https://www.ffluzon.org/ – https://www.fundela.es/
